トランペットの豆知識｜世界最古？ツタンカーメンの墓の伝説のラッパ【吹奏楽まめちしき】#1

毎日のように手にしている管楽器。でも「この楽器はいつ生まれたの？」と聞かれると、意外と答えられないものです。今日は、いちばん古い部類の楽器、トランペットのルーツをたどってみましょう。なんと、その歴史は3000年以上前にさかのぼります。

王様の墓から見つかった「トランペット」

1922年、エジプトでツタンカーメン王の墓が発見されました。黄金のマスクや宝飾品とともに眠っていたのが、銀製と青銅製、2本のトランペットです。今から3000年以上も前のものでした。

見た目は、今のようなピストン付きではありません。まっすぐな一本の管です。これは「ナチュラルトランペット」と呼ばれ、指で音程を変えるのではなく、唇の締め方だけで音を吹き分ける仕組みでした。出せる音は限られていましたが、その分、まっすぐで力強い響きがしたはずです。

3000年ぶりに、音がよみがえった

驚くのはここからです。1939年、イギリスのBBCが、この古代のトランペットの音を世界中へ生放送しました。吹いたのはイギリス軍楽隊の奏者。3000年以上の時を越えた「復活演奏」でした。ラジオの前の人々は、王家の眠りから届いた音に、どんな気持ちで耳をすませたのでしょう。

この録音は、今ではとても貴重なものになっています。というのも、放送のあとにトランペットの一部が破損してしまったと伝わるからです。数千年の眠りから一度だけ声を上げて、また静かになった。そう思うと、少しロマンを感じます。

「吹くと戦争が起きる」といううわさ

このトランペットには、こんな逸話もついて回ります。「吹かれたあと、戦いが起きる」というものです。演奏された時期の前後に大きな出来事が重なったと語られ、エジプトでは「戦争を呼ぶラッパ」とさえ言われることがあります。

もっとも、これはあくまで言い伝えの類です。事実として確かめられたものではありませんので、そこは楽しむ範囲で受け止めておきましょう。歴史ある楽器には、こうした物語がついて回るのも魅力のひとつです。

まっすぐな管から、今のトランペットへ

古代のナチュラルトランペットには、音階を自由に吹くための仕組みがありませんでした。今のように3本のバルブ（ピストン）が付いて、どんな音でも出せるようになったのは、19世紀のはじめごろのことです。ここではじめて、トランペットは旋律を自在に奏でる楽器になり、吹奏楽やオーケストラ、そしてジャズの花形へと駆け上がっていきました。

つまり、私たちが今吹いているトランペットは、3000年の歴史の、いちばん新しいページなのです。

トランペットは、もともと「特別な音」だった

古代のトランペットは、単なる楽器ではありませんでした。神への祈りの道具として、あるいは戦いの合図や王の権威を示す音として、特別な場面で鳴らされてきました。誰もが気軽に吹くものではなかったのです。

大人になってあらためてトランペットを構えると、その一音に3000年分の重みがある。そう思うと、少し背筋が伸びます。身近な楽器の「はじまり」を知ると、いつもの一音が、少し違って聞こえてくるかもしれません。

よくある質問（トランペットの歴史）

Q. 世界最古のトランペットは何ですか？
よく知られているのは、1922年にツタンカーメンの墓から見つかった銀製と青銅製の2本で、約3000年前のものとされます。

Q. 昔のトランペットにはピストンがなかったのですか？
はい。古代のものはまっすぐな管の「ナチュラルトランペット」で、唇の締め方だけで音を変えました。3本のバルブ（ピストン）が付いて自由に音階を出せるようになったのは、19世紀のはじめごろです。

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